13 AÑOS DE LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL

(10 Junio 2011 - CA - NASA) La tripulación de la Estación Espacial Internacional - EEI tuvo hoy viernes un día de descanso, luego de la llegada de tres nuevos ingenieros de vuelos a bordo de una nave Soyuz TMA-02M en el día de ayer. Luego de viajar dos días por el espacio orbital la nave, lanzada el martes atracó en el módulo Rassvet de la estación a las 5:18 p.m. EDT del jueves 9 de Mayo.

En la Soyuz TMA-02M viajaban los orbinautas Mike Fossum de la NASA, el ruso Sergei Volkov y Satoshi Furukawa de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.

El trio se unió a sus compañeros de la Expedición 28, el Comandante Andrey Borisenko y los ingenieros de vuelo Ron Garan y Alexander Samokutyaev, que llegaron a la estación el 6 de abril y les dieron la bienvenida a su hogar orbital.

La Expedición 28 comenzó oficialmente el 23 de Mayo luego que tres miembros de la Expedición 27soltaran amarras de la EEI mientras aún el trasbordador Endeavour y la tripulación de la STS-134 estaban atracados en la estación.

Volkov es un veterano de la estación y esta es su segunda estadía de larga duración en el espacio orbital. La primera fue como comandante de la Expedición 17 el 2008. Fossum ha visitado la EEI dos veces abordo del trasbordador Discovery y a realizado un total de seis caminatas espaciales durante las misiones STS-121 el 2006 y STS-124 el 2008. Furukawa realiza su primera misión espacial.

Los seis miembros de esta numerosa tripulación continuarán con la presencia humana ininterrumpida en la órbita terrestre en la estación desde el 2 de noviembre, 2000, realizando investigaciones científicas y actividades de mantención.

Los residentes de la estación recibirán la tripulación del último vuelo del trasbordador espacial Atlantis, la misión STS-135, que debiera ser lanzada el 8 de Julio. El Atlantis llevará abastecimientos críticos en el módulo multipropósito italiano Raffaello, y apoyará las caminatas espaciales de Fossum y Garan para retirar una bomba de enfriamiento fallada y devolverla a la superficie para inspección.